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È ormai noto che la nanotecnologia offre opportunità e possibilità insperate nei campi della chimica, dell'ottica, dell'automotive, dell'elettronica, della medicina e della biologia. Il fatto che la nanotecnologia rappresenti anche un faro di speranza per la tutela dell'ambiente e la tecnologia ambientale è invece una consapevolezza più recente per l'opinione pubblica. Che questa speranza sia verde come il dollaro lo ha già sottolineato Jeffrey Immelt, presidente del grande conglomerato americano General Electric (GE), durante la sua visita in Germania. Il motto di Immelt è “green is green”: proprio come la banconota da un dollaro negli Stati Uniti è verde, la tutela dell'ambiente è diventata un motore di crescita globale per GE e per altri.
Il 9 novembre 2007 Nanopool GmbH di Hülzweiler è stata insignita del Green Apple Award d'oro alla House of Commons di Londra. Il riconoscimento ambientale di fama internazionale è sostenuto dal governo britannico. Quest'anno sono state candidate al premio oltre 750 aziende in tutto il mondo – aziende che portano prodotti e soluzioni alla maturità di mercato.
L'azienda del Saarland è stata insignita del Green Apple Award d'oro. Gli amministratori delegati Sascha Schwindt e Lilly Schwindt hanno ritirato il premio insieme al project manager per il Regno Unito Neil McClelland. Il premio è stato consegnato dal ricercatore ambientale e autore di fama internazionale Prof. David Bellamy.
Nel suo discorso Bellamy ha osservato: “È giusto dire che i detergenti gravano sull'ambiente e lo inquinano, ma questa fantastica tecnologia ha il potenziale di eliminare praticamente questo problema. Applicando uno strato microscopico di vetro su quasi ogni superficie, questa diventa quasi autopulente e basta un panno per rimuovere qualsiasi sporco.”
I prodotti, basati su strati ultrasottili per la modifica e la funzionalizzazione delle superfici, possono essere utilizzati universalmente. La nanotecnologia nel suo complesso
si occupa di modificare le proprietà fisiche, chimiche e biologiche di un materiale grazie a strutture su scala nanometrica. Un capello umano è circa 50.000 volte più spesso di un nanometro.
All'epoca i prodotti Nanopool venivano utilizzati come rivestimenti negli ospedali e nelle industrie alimentare e farmaceutica. Nei silos e in altri impianti di produzione proteggono le superfici di contenitori e attrezzature. Nelle giranti delle turbine e dei turbocompressori migliorano le condizioni di flusso. Un rivestimento per tappi di sughero aiuta a prevenire il sentore di tappo. Nel settore alberghiero e della ristorazione, intere cucine, banconi, tavoli, pavimenti e servizi igienici sono stati dotati di una finitura funzionale; i gestori hanno riferito costi di pulizia inferiori e meno tempo dedicato alla pulizia.
Anche Josef Klingler, responsabile di McDonalds Salisburgo, sottolinea questo effetto:
“Per noi i prodotti di Nanopool significano: niente più adesione dello sporco, protezione duratura contro l'adesione di muffe e batteri e un uso di prodotti chimici significativamente ridotto durante la pulizia.” Gli eroi verdi sono disponibili anche per il settore domestico.
L'amministratore delegato Sascha Schwindt ha commentato il riconoscimento in questi termini: “Essere insigniti del Green Apple Award d'oro 2007 è un grande onore e una conferma che siamo sulla strada giusta con i nostri sviluppi innovativi e i nostri prodotti rispettosi dell'ambiente e sostenibili.” All'epoca i prodotti venivano applicati in ambiti come motori, depurazione delle acque reflue, tecnologia di filtrazione e protezione del legno.